Malarz, pejzażysta i litograf. Urodził się w 1876 roku w Kwidzynie. Młodość spędził w majątku koło Stargardu na Pomorzu. Od 1895 roku studiował malarstwo i rysunek w Akademii Sztuk Pięknych w Berlinie u Juliusa Ehrentrauta i Paula Vorganga. W 1899 roku trafił do pracowni pejzaży Eugena Brachta (1842-1921), z którym jako Meisterschűller przeniósł się w 1902 roku do Drezna. W roku 1903 został uhonorowany Złotym Medalem drezdeńskiej Akademii Sztuki. W 1906 roku wrócił do Berlina i został członkiem Związku Berlińskich Artystów. Podczas Wielkiej Berlińskiej Wystawy Sztuki Roku 1912 Kolbe zorganizował indywidualną ekspozycję swoich prac. Rok później uzyskał nagrodę Fundacji Juliusa Helffta, przyznającej stypendia dla szczególnie utalentowanych malarzy pejzaży. Ernst Kolbe jest autorem pięciu wielkich fresków zdobiących reprezentacyjną salę Ratusza Schönenberg, powstałych w 1914 roku: Klasztor Chorin, Pałac Rheinsberg, Angerműnde, Kleinmachow oraz Martwy pejzaż i torfowisko. Z Berlina Kolbe p
